Az utca



Vannak, akik szerint a dolgokban �s helyekben l�lek lakozik, �s vannak,
akik szerint ez nem �gy van; j�magam nem merek err�l nyilatkozni, az
Utc�r�l azonban mes�lek.
Er�s �s becs�letes emberek alak�tott�k ki az Utc�t: b�tor v�reink, kik a
Szent Szigetekr�l �rkeztek a tengeren �t. Kezdetben csup�n v�zhord�k
taposta �sv�ny vezetett az erdei patakt�l a part menti h�zakig. Azt�n,
ahogy egyre t�bben k�lt�ztek a szaporod� h�zakba, �s �j lak�hely ut�n
kellett n�zni�k, kunyh�kat �p�tettek az �szaki oldalon, vaskos
t�lgygerend�kb�l �s k�fallal az erd� fel�, mivel a rengetegben t�zes
ny�lvessz�kkel felszerelkezett indi�nok �l�lkodtak. N�h�ny esztend�
eltelt�vel pedig az Utca d�li oldal�n is megjelentek a kunyh�k. Az Utc�n
mindk�t ir�nyba k�pos kalapos, komoly f�rfiak r�tt�k, t�bbnyire musk�t�val
vagy vad�szpusk�val a kez�kben. Vel�k voltak m�g f�k�t�s feles�geik �s
sz�tlan gyermekeik. Est�nk�nt a f�rfiak asszonyaikkal �s gyermekeikkel
egy�tt le�ltek hatalmas kandall�ik mell�, hogy olvassanak �s
besz�lgessenek. F�l�tt�bb egyszer� dolgokr�l olvastak �s besz�ltek, m�gis
ezek a dolgok adtak nekik b�tors�got �s er�nyess�get, �s seg�tett�k �ket
nappal leig�zni az erd�t �s megm�velni a f�ldeket. A gyermekek pedig
figyeltek, hogy megismerj�k a r�gi id�k t�rv�nyeit �s tetteit, valamint a
dr�ga Angolhont, melyet sohasem l�ttak, �s felid�zni sem tudtak. Azt�n
h�bor� d�lt, ami ut�n az indi�nok nem zargatt�k t�bb� az Utc�t. A dolgos
f�rfiak vagyona egyre gyarapodott, �s amennyire t�l�k telt, �lvezt�k az
�letet. A gyermekek pedig felcseperedtek, �s m�g t�bb csal�d �rkezett a
Sz�l�f�ldr�l, hogy letelepedjenek az Utc�ban. Majd a gyermekek gyermekei,
de meg az �jonnan �rkezettek gyermekei is feln�ttek. A kis telep�l�s
v�ross� fejl�d�tt, a kunyh�k hely�n pedig sorra h�zak �p�ltek - egyszer�,
takaros, f�b�l �s k�b�l k�sz�lt h�zak, k�l�pcs�vel �s vaskorl�ttal, f�lk�r
alak�, vil�g�t� ablakokkal a bej�ratok felett. Nem holmi sil�ny �p�tm�nyek
voltak e h�zak, hiszen t�bb nemzed�ket kellett kiszolg�lniuk. Belsej�ket
faragott kandall�p�rk�nyok, eleg�ns l�pcs�k, valamint praktikus, k�nyelmes
b�torok, �s a Sz�l�f�ldr�l hozatott porcel�n �s ez�st �tk�szletek
d�sz�tett�k. Az Utca �gy mag�ba itta egy ifj� nemzet �lmait, �s lakosaival
egy�tt �rvendezett, akik egyre kifinomultabb� �s boldogabb� v�ltak. Ahol
egykor puszt�n er� �s becs�let lakott, imm�r �zl�snek �s m�velts�gnek is
jutott hely. K�nyvek, festm�nyek �s hangszerek k�lt�ztek a h�zakba, a
fiatalemberek pedig az �szaki s�kon fel�p�lt egyetemre j�rtak. A k�pos
kalapok, r�vid kardok, a csipk�k, �s rizsporos par�k�k vil�g�t felv�ltotta
a macskak�, melyen teliv�rek pat�i kocogtak �s aranyozott hint�k abroncsa
z�rg�tt, s a macskak� mellett t�glaj�rd�k h�z�dtak, rajta kik�t�oszlopokkal
�s felh�g�k�vekkel. Az Utc�ban sz�mos fa �llt: b�szke szilf�k, t�lgyek �s
juharok; ez�rt nyaranta z�ldbe borult minden, �s mad�rdalt�l volt hangos a
t�r. A h�zak m�g�tt pedig fallal k�r�lvett r�zsakertek rejteztek, benn�k
�l� s�v�nnyel �vezett j�rd�kkal �s nap�r�val, ahov� estelente k�pr�ztat�n
s�t�tt le a hold �s a csillagok f�nye, �s az illatos vir�gok szirmain a
harmat csillogott. Az Utca �gy �lmodott tov�bb, mit sem t�r�dve balsorssal,
h�bor�val �s v�ltoz�ssal. Egy alkalommal a fiatalemberek t�bbs�ge
elt�vozott, �s soha nem t�rt vissza. Akkor t�rt�nt mindez, mikor
felcsavart�k a r�gi z�szl�t, �s csillagos-s�vos lobog�t h�ztak fel
helyette. �m j�llehet a f�rfiak hatalmas v�ltoz�sokr�l besz�ltek, az Utca
egy�ltal�n nem �rz�kelte ezeket, hiszen ugyanazok lakt�k, ugyanazokr�l a
dolgokr�l t�rsalogtak, �s ugyanabban a hangnemben, mint azel�tt. A f�k
pedig tov�bbra is mened�ket
ny�jtottak az �nekesmadaraknak, �jjelente a holdsug�r �s a csillagok f�nye
ugyan�gy megcsillant a harmatos bimb�kon, melyek a fallal k�r�lvett
r�zsakertekben virultak. Ekkoriban m�r egyetlen kardot, par�k�t vagy
h�romsz�glet� kalapot sem lehetett l�tni az Utc�ban. Mennyire furcs�n
hatottak a helyb�liek s�tap�lc�ikkal, hossz� h�dpr�m kab�tjaikkal �s
r�vidre ny�rt hajukkal! A t�volb�l �jszer� hangok �rkeztek: el�bb furcsa
p�f�g�s �s siv�t�s hallatszott a m�rf�ldnyire zuhog� foly� fel�l, azt�n
pedig, sok �vvel k�s�bb, furcsa p�f�g�s, siv�t�s, �s z�tyk�l�d�s zaja verte
fel a csendet. A leveg� m�r nem volt olyan tiszta, mint azel�tt, a hely
szelleme azonban semmit sem v�ltozott. Az �s�k v�re �s lelke alak�totta
ilyenn� az Utc�t. A hely szelleme m�g akkor sem v�ltozott, mikor
felszaggatt�k a f�ldet, hogy k�l�n�s cs�veket fektessenek bele, vagy mikor
magas p�zn�kat �ll�tottak fel, amik k�z�tt bizarr vezet�kek fesz�ltek. Oly
sok �si tud�s halmoz�dott fel az Utc�ban, hogy a m�ltat k�ptelens�gnek t�nt
elfelejteni. Azt�n kegyetlen napok k�vetkeztek, mikor sokan, akik r�gebben
ismert�k az Utc�t, m�r nem ismertek r�, �s olyanok is megismert�k, akik
azel�tt nem is tudtak r�la, azt�n elt�voztak, mert durv�n �s f�ls�rt�en
besz�ltek, arcuk �s tekintet�k pedig nem sok j�r�l �rulkodott. Gondolataik
ugyancsak viaskodtak az Utca b�lcs �s bel�t� szellem�vel, s ez�rt az Utca
n�m�n sop�nkodott, ahogy a h�zak sorra �sszeroskadtak, egym�s ut�n
elpusztultak a f�k, a r�zsakerteket pedig ben�tte a gyom �s a gaz. �m egy
napon ism�t b�szkes�g t�lt�tte el, mikor ifjak vonultak v�gig rajta, akik
k�z�l sokan soha nem t�rtek vissza. Az ifjak k�k egyenruh�t viseltek. Az
�vek m�lt�val m�g cudarabb id�k k�sz�nt�ttek az Utc�ra. A f�k mind
odalettek, a r�zsakertek hely�n a p�rhuzamos utc�kban felh�zott olcs�,
ocsm�ny �p�letek t�zfalai magasodtak. A h�zak m�gis a hely�k�n maradtak,
mivel nem tudta kikezdeni �ket sem az id�, sem a f�rgek �s a fergetegek,
v�gt�re is t�bb nemzed�ket kellett kiszolg�lniuk. �jfajta �br�zatok
jelentek meg az Utc�ban, s�t�t �s balj�slat� arcok, melyek tulajdonosai
szokatlan szavakat haszn�ltak, �s ismert vagy ismeretlen bet�ket ping�ltak
a rogyadoz� h�zak fal�ra. Az �rkokban k�zikocsik halmoz�dtak. �porodott.
meghat�rozhatatlan b�z telepedett r� a helyre, �s az �si szellem nyugov�ra
t�rt. Azt�n egyszer csak nagy izgalom keletkezett az Utc�ban. A tengeren
t�l h�bor� �s forradalom tombolt; megd�lt egy dinasztia, elkorcsosult
alattval�i pedig k�tes sz�nd�kkal a Nyugati Vid�kre �z�nl�ttek. Sokan
k�z�l�k bek�lt�ztek az �t�tt-kopott h�zakba, melyek valaha ismert�k a
madarak dal�t �s a r�zsa illat�t. Majd maga a Nyugati Vid�k is felocs�dott,
�s seg�t� kezet ny�jtott a Sz�l�f�ldnek a civiliz�ci��rt folytatott gig�szi
k�zdelemben. A v�rosokban ism�t a r�gi z�szl� lobogott, mellette az �j
lobog� �s egy egyszer�bb, m�gis dics� trikol�r. Az Utc�ban viszont nem sok
z�szl�ba kaphatott bele a sz�l, mivel ott a f�lelem, gy�l�lk�d�s �s
tudatlans�g vert tany�t. Az ifjak ism�t v�gigvonultak rajta, �mde nem
eg�szen �gy, ahogy egykoron tett�k. Valami hi�nyzott bel�l�k. �s az egykori
ifjak fiai, akik barn�sz�ld zubbonyokban, �seik igaz szellem�ben meneteltek
el�re, t�voli helyekr�l �rkeztek, �s nem ismert�k az Utc�t, valamint annak
�si szellem�t. A tengeren t�l vil�grasz�l� gy�zelmet arattak, �s az ifjak
t�bbs�ge diadalittasan �rkezett haza. Akikb�l azel�tt hi�nyzott valami,
most m�r teljess� v�ltak, m�gis a f�lelem, gy�l�lk�d�s �s tudatlans�g
uralkodott az Utc�ban; sokan maradtak h�tra ugyanis, �s a t�voli helyekr�1
sok idegen k�lt�z�tt az �don h�zakba. Az ifjak pedig, akik visszat�rtek,
m�r nem ezekben laktak. Az idegenek t�bbs�g�nek �br�zata s�t�t volt �s
balj�slat�, m�gis akadt k�zt�k n�h�ny, kinek arca azok�ra hasonl�tott, akik
l�trehozt�k az Utc�t, �s megform�lt�k a szellem�t. Hasonl�k voltak, m�gsem
ugyanolyanok, hiszen mindannyiuk tekintet�ben furcsa, term�szetellenes t�z
lobogott, mintha becsv�gy, moh�s�g, bossz�szomj vagy vakbuzgalom f�t�tte
volna �ket. Zaklatotts�g �s �rul�s honolt a kevesek k�z�tt, akik gonosz
terveket sz�ttek, hogy hal�los csap�st m�rhessenek a Nyugati Vid�kre, �s
azt�n hatalomra emelkedjenek a romok f�l�tt, mik�ppen a gyilkosok is
hatalmuk al� ker�tett�k a boldogtalan, fagyos f�ldeket, ahonnan
a t�bbs�g�k �rkezett. A szervezked�s g�cpontj�ra pedig az Utc�ban lehetett
r�lelni, melynek rogyadoz� h�zaiban gy�ltek �ssze az idegen visz�lykelt�k,
�s harsogt�k tele a szob�kat a v�r, l�ng �s gazs�g napj�r�l sz�l� tervekkel
�s besz�dekkel. Az Utca k�l�nf�le k�l�n�s gy�lekezeteir�l sokat besz�lt a
T�rv�ny, �m bizony�tani szinte semmit nem tudott. Szorgalmasan j�rtak
meghallgatni egym�st meg nem vallott c�lok�rt k�zd� emberek Petrovics
p�ks�g�be, Rifkin hitv�ny Modern K�zgazdas�gi Iskol�j�ba, a K�r T�rsas�gi
Klubba, a Szabads�g k�v�h�zba �s m�s hasonl� helyekre. T�megek vettek r�szt
a v�szterhes �sszej�veteleken, de mindig k�r�ltekint�en, vagy idegen
nyelven besz�ltek. A r�gi h�zak azonban tov�bbra is fennmaradtak, a
nemesebb, elm�lt sz�zadok, a markos telepesek �s a holdf�nyben �sz�
harmatos r�zsakertek elfeledett tud�s�val a sz�v�kben. Elv�tve egy-egy
mag�nyos k�lt� vagy utaz� �rkezett ide, hogy szem�gyre vegye �ket, �s
megpr�b�lja meg�r�k�teni kopott dicsf�ny�ket; az eff�le utaz�kb�l �s
k�lt�kb�l azonban f�l�tt�bb kev�s akadt. Az a h�r j�rta, hogy a h�zak
egyik�ben egy kiterjedt terroristacsoport vezet�je rejt�z�tt el, aki a
kiszemelt napon jelt ad a v�res orgi�ra, melynek sor�n megsemmis�ten�k
Amerik�t �s a r�gi j� hagyom�nyokat, melyeket annyira kedvelt az Utca.
Sz�r�lapok �s ki�ltv�nyok �szk�ltak az �rkok szennyes viz�ben; k�l�nf�le
nyelveken �s bet�kkel kinyomtatott sz�r�lapok �s ki�ltv�nyok, de mindegyik
b�nre �s l�zad�sra buzd�tott. Ezek az �r�sok arra biztatt�k az embereket,
hogy d�nts�k romba aty�ink magasztos t�rv�nyeit �s erk�lcseit, tiporj�k el
az amerikai szellemet - azt a szellemet, ami m�sf�l ezer �vnyi angolsz�sz
szabads�g, igazs�goss�g �s m�rs�kletess�g �r�ks�ge volt. Azt �ll�tott�k,
hogy az Utca f�st�s k�p� lak�i, akik a rothad� �p�letekben gy�ltek �ssze,
ocsm�ny forradalmat eszeltek ki, �s parancsszavukra esztelen, eltompult
barmok milli�i eresztik ki undor�t� karmaikat v�rosok ezreinek
nyomornegyedeiben, hogy addig puszt�tsanak, kaszaboljanak �s
gy�jtogassanak, m�g aty�ink f�ldje semmiv�
nem lesz. Mindezt elmondt�k �s elism�telt�k, �s sokan rettegve v�rt�k a
j�lius negyedik�t, amire a k�l�n�s �r�sok utaltak; m�gsem lehetett olyasmit
tal�lni, ami alapj�n v�dat emelhettek volna. Senki nem tudta megmondani,
kinek a letart�ztat�sa v�gn� el r�gt�n a gy�ker�n�l a gyal�zatos
szervezked�st. A k�k kab�tos rend�r�k sz�mtalanszor �tkutatt�k a d�ledez�
h�zakat, b�r v�g�l elmaradtak; m�r �k is beleuntak a t�rv�nyes rendbe, �s a
sors�ra hagyt�k a v�rost. Azt�n barn�sz�ld zubbonyosok j�ttek musk�t�kkal,
m�g v�g�l �gy t�nt, mintha az Utca les�jt� �lm�ba r�gvolt id�k k�s�rt�
k�pei vegy�ltek volna, mikor m�g k�pos kalapos f�rfiak bandukoltak
musk�t�val kez�kben az erdei patakt�l a part menti h�zak fel�. �m semmilyen
tett nem tart�ztathatta fel a k�zelg� kataklizm�t, hiszen a f�st�s k�p�,
balj�s tekintet� f�rfiak fort�lyoss�ga r�gr�l ismert volt. Az Utca �gy
nyugtalanul �lmodott tov�bb, m�gnem egy �jjelen Petrovics p�ks�g�ben,
Rifkin Modern K�zgazdas�gi Iskol�j�ban, a K�r T�rsas�gi Klubban, a
Szabads�g k�v�h�zban �s m�s helyeken az iszonytat� diadalt�l �s
v�rakoz�st�l kikerekedett szem� f�rfiak hatalmas hord�kba ver�dtek �ssze.
Eldugott vezet�keken �rthetetlen �zenetek cik�ztak, �s sokan m�g
�rthetetlenebb �zeneteket emlegettek; �m sejteni sem lehetett, mi folyik
val�j�ban, m�g a vesz�ly el nem m�lt a Nyugati Vid�k feje f�l�l. A
barn�sz�ld zubbonyosoknak fogalmuk se volt arr�l, hogy mi t�rt�nik, vagy
hogy mit�v�k legyenek; hiszen a f�st�s k�p�, balj�s tekintet� f�rfiak j�l
�rtettek az �rm�nykod�shoz �s az �lc�z�shoz. A barn�sz�ld zubbonyosok m�gis
�r�kk� eml�kezni fognak arra az �jszak�ra, �s megeml�tik az Utc�t, mikor
unok�iknak elmes�lik a t�rt�net�t; hiszen a reggel k�zeledt�vel sokuk
v�ratlan feladatot kapott. K�ztudott volt, hogy az anarchia f�szke r�g
elaggott, �s a h�zakat kikezdte az id�, a f�rgek �s a f�rgetegek; de vajon
ama ny�ri �j esem�nyei csup�n k�s�rteties egy�ntet�s�g�k ok�n t�ntek oly
meglep�nek? Hiszen val�ban k�l�n�s, hab�r term�szetes fordulatot vettek az
esem�nyek. Nem sokkal �jf�l ut�n ugyanis az id�, a f�rgek �s a f�rgetegek
sok�vnyi rombol� munk�ja v�ratlanul f�lelmetes v�gkifejletbe torkollott; a
robaj el�lte ut�n k�t �don k�m�ny �s egy massz�v t�glafal kiv�tel�vel semmi
sem maradt �llva az Utc�ban. A romok k�z�l pedig senki sem ker�lt el�
elevenen. Egy k�lt� �s egy utaz�, akik a hatalmas t�meggel egy�tt
felkerest�k a helysz�nt, igencsak furcs�kat mes�lnek. A k�lt� azt mes�li,
hogy m�g el nem j�tt a hajnal, alig tudta kivenni a szennyes romokat az
�vl�mp�k f�ny�ben: hogy az omlad�k f�l�tt egy m�sik k�p derengett,
holdf�nyben t�nd�kl� h�zakkal, b�szke szilf�kkal, t�lgyekkel �s juharokkal.
Az utaz� pedig megesk�dne r�, hogy a megszokott b�z helyett vir�gz�
r�zsaf�k illata �radt a helyb�l. �mde a k�lt�k �lmai �s az utaz�k mes�i
vajon h�rhedten nem csup�n az elme sz�lem�nyei?
Vannak, akik szerint a dolgokban �s helyekben l�lek lakozik, �s vannak,
akik szerint ez nem �gy van; j�magam nem merek err�l nyilatkozni, az
Utc�r�l azonban m�gis elmondtam, amit tudok.


Howard Phillips Lovecraft (1920)