|
A FEKETE MACSKA
Nem trdm azzal, hogy msok is elhiszik-e ezt az eszeveszett s szmomra mgis termszetes trtnetet, amelyet most paprra akarok vetni. Bolond is lennk, ha elvrnm, hiszen mg a magam rzkei se hittek a maguk tanbizonysgnak. Pedig nem vagyok rlt, s holtbiztos, hogy nem is lmodom. De holnap meghalok, s ma knnyteni akarok lelkemen. Egyetlen clom, hogy szintn, szabatosan, kommentr nlkl a vilg szeme el trjak egy s mst, gynevezett hzi gyeimet. s mgis ezek az esemnyek, ezek a kisszer gyek knoztak, tettek tnkre s rmtettek engem. De nem bocstkozom kln fejtegetsekbe. Szmomra valsggal borzalmat jelentettek - lehet, hogy msok kevsb borzalmasnak, inkbb groteszknek fogjk tallni. De az is meglehet, hogy akad majd nlam nyugodtabb, logikusabb s kevsb izgatott elme, aki az n fantazmagrimat, olyan krlmnyek kzt, amelyeket lerni is rettegek, egszen termszetes okok s kvetkezmnyek magtl rtetd egymsutnjnak rtkeli.
Gyermekkorom ta simulkonynak s emberszeretnek ismertek. Kis pajtsaim sokszor ki is gnyoltak, hogy "vajszv" vagyok. Klnsen az llatokat szerettem, s szleim sok-sok j kedvenccel ajndkoztak meg. Idm java rszt ezekkel tltttem, s legboldogabb perceim azok voltak, amikor etettem s simogattam ket. Ahogy nttem, gy ntt velem llatszeretetem is; s frfikoromban ez volt rmeim egyik f forrsa. Annak, aki valaha is rlt egy hsges s tanulkony kutya kedveskedsnek, aligha kell sokat magyarznom, hogy ebbl milyen termszet s milyen mly rm szrmazik. Az llat nzetlen s nfelldoz. Szeretetben van valami, ami szven ragadja azt, akinek gyakran van alkalma az ember knnyelm bartsgval s nyomorsgos hsgvel tallkozni.
Korn nsltem, s nagyon rltem, hogy felesgemben sok rokon rzst talltam. Amikor megtudta, mennyire szeretem az llatokat, egyetlen alkalmat sem mulasztott el, hogy figyelmesen, kedvesen meg ne lepjen. Voltak madaraink, aranyhalunk, egy szp kutynk, nyulaink, egy kis majmunk s egy macsknk.
A macska feltnen nagy s gynyr llat volt, koromfekete, s meglepen okos. Olyan okos, hogy felesgem, aki csppet sem volt babons, gyakran emlegette azt a rgi mest, hogy minden fekete macska voltakppen tvltozott boszorkny. Persze, sohasem mondta ezt komolyan, s most is csak azrt emltem, mert ppen eszembe jutott.
Plut - ez volt a macska neve - volt a kedvencem s jtsztrsam. Magam etettem, s nyomon kvetett mindentt a hzban, brmerre is jrtam. Nagy nehezen tudtam csak leszoktatni s visszatartani attl, hogy az utcn is el ne ksrjen.
Bartsgunk ilyen formban vekig tartott. E hossz vek alatt (el kell pirulnom, amikor ezt lerom) az iszkossg rdge annyira elhatalmasodott rajtam, hogy termszetemet s hajlandsgaimat teljesen megvltoztatta, s gonosz irnyba terelte. Naprl napra izggbb, ingerlkenyebb, komorabb, kmletlenebb lettem, s msok rzseivel semmit sem trdtem. Mg felesgemmel is modortalan s killhatatlan voltam, szidtam, st vgl meg is vertem. Persze, llataim is megreztk lnyemnek e vltozst. Nemcsak hogy elhanyagoltam ket, de rosszul is bntam velk. De Plut irnt mg akkor is kmletes voltam, s nem knoztam gy, mint ahogy minden lelkifurdals nlkl knoztam a nyulakat, a majmot, a kutyt, ha trtnetesen egyik vagy msik az utamba kerlt. De szenvedlyem nttn-ntt - , van-e nagyobb csaps, mint az alkohol szenvedlye! -, s a vgn mr a macska, az reg s regsgben zsmbes j bart is megszenvedte gyilkos kedvemet.
Egy jjel, amikor az egyik lebujbl tkrszegen hazatntorogtam, gy rmlett, hogy a macska kikerl. Elkaptam, s erszakossgomtl gy megijedt, hogy vdekezse kzben fogval felsebezte kezemet. Pokoli dh fogott el. Nem brtam uralkodni magamon, feledtem igazi mivoltomat, s minden porcikmat ittas, llati gonoszsg kertette hatalmba. Mellnyzsebembl elvettem zsebksemet, nyakon ragadtam szegny jszgot, a kst kinyitottam, s szndkosan kivgtam egyik szemt az regbl. Odavagyok, gek a szgyentl, reszketek, mialatt ezt az tkozott gonosztettet lerom!
Amikor reggelre kelve jzan gondolkodsom visszatrt, s elszllt az jszakai tivornya mmora, bnmrt flig borzalom, flig megbns fogott el... valami bntudatflt reztem gyengn s homlyosan, de lelkem legmlye mozdulatlan maradt. jra a tobzds rvnybe vetettem magam, s cselekedetem minden emlkt borba fojtottam.
A macska lassan-lassan maghoz trt. Az res szemgdr, mit tagadjam, borzaszt ltvny volt, de az llat fjdalmai elmltak. gy jrt-kelt a hzban s a hz krl, mint azeltt, de kzeledtemre, mint vrhat is, vad rmlet fogta el, s meneklt. Rgi rzseimbl annyi mg megmaradt bennem, hogy eleinte fjt nekem az, hogy egy lny, amelyet gy szerettem egyszer, ennyire meggyllt. De ez az rzs nemsokra ingerlkeny kesersgg fajult. Vgl is feltartztathatatlanul rr lett rajtam a csak azrt is szelleme. Ezt a szellemet a filozfia nem tartja szmon, holott szent meggyzdsem, amelyben gy hiszek, mint abban, hogy lelkem van, hogy a csak azrt is az emberi szv ssztnei kzl val, az rzsek felbonthatatlan elemei kzt foglal helyet, s irnyt szab az ember jellemnek. Van-e valaki, aki nem kvetett el szzszor is gonoszsgot vagy ostobasgot csak azrt, mert tudta, hogy nem szabad? Nem bizgat-e rkk valami, hogy legjobb szndkunk ellenre megsrtsk a trvnyt csak azrt, mert tudjuk, hogy trvny?! Mondom, a csak azrt is buktatott el vgl engem is. A llek kiolthatatlan vgydsa, hogy knozza nmagt, hogy termszetn erszakot tegyen, hogy rosszat cselekedjk, magrt a rosszrt: ez... ez hajszolt engem odig, hogy vgl elkvessem azt, amit elkvettem a vtlen llat ellen. Egy reggel hidegvrrel hurkot vetettem a nyakra, s felakasztottam egy fra. Felakasztottam srva, szemembl csak gy patakzott a knny, szvem tele volt fjdalmas megbnssal, s mgis felakasztottam, mert tudtam, hogy szeretett, tudtam, hogy nem adott okot tettemre, mert tudtam, hogy ezzel bnt kvetek el, hallos bnt, amely azzal fenyegeti lelkemet, hogy kirekeszti - ha ez lehetsges - a legkegyelmesebb s legflelmesebb Isten hatrtalan kegyelmbl.
Annak a napnak az jszakjn, amelyen kegyetlen gaztettemet elkvettem, lmombl tzilrma vert fel. gyam fggnye gett. Az egsz hz lngolt, s a veszedelembl csak nagy nehezen meneklhetett felesgem, szolgm s jmagam. A pusztuls teljes volt. Minden fldi javam elhamvadt, s n hallosan ktsgbeestem.
Nem vagyok olyan gyenge, hogy sszefggst keressek a szerencstlensg s kegyetlensgem kztt. De mert a tnyeknek egy lncolatt bontom rszleteire, nem akarok egyetlen szemet sem kihagyni. A tzvszt kvet napon megnztem a romokat. A hzfalak, egynek kivtelvel, leomlottak. Ez az egyik szobafal volt, nem nagyon vastag, a hznak mintegy a kzepn. Itt llt az gyam feje. Derekasan ellenllt a tznek, n gy vltem, azrt, mert nemrg vakoltk. Nagy sokadalom gylt ssze a puszta fal alatt, s az emberek aprlkosan s feszlt figyelemmel vizsglgattk a fal egyik pontjt.
- Furcsa!... Hallatlan!... - hangzott tbbfell, gyhogy felkeltettk az n kvncsisgomat is, s odalptem.
Bas-relief[74] formjban a fal fehr felsznn egy risi macska alakja domborodott ki. A domborm bmulatosan pontos volt. Az llat nyaka krl ktl.
Els pillanatban, hogy erre a ltomnyra (mert mi msnak nevezhetnm?) esett a tekintetem, csodlkozsom s flelmem a vgskig fokozdott. De azutn gondolkozni kezdtem. gy emlkeztem, hogy a macskt a hzzal szomszdos kertben akasztottam fel. A tzilrmra biztosan nagy tmeg znltte el a kertet, valaki levghatta az llatot a frl, s a nyitott ablakon t szobmba dobta. Taln azrt, hogy lmombl felverjen. A leoml falak beleprseltk kegyetlensgem ldozatt a friss vakolatba; s a msz, a lngok meg az llati hullban lev ammnik kerektettk ki a dombormvet gy, ahogy azt lttam.
Br kszsgesen elhittem ezt az egyedl helyes s logikus magyarzatot, lelkiismeretemet mgsem tudtam ilyen knnyen megnyugtatni, s nem tagadhatom, hogy a dolog mly nyomot hagyott bennem. Kpzeletem hnapokon t foglalkozott a macskval, s olyan rzseket tmasztott bennem, amelyek mr-mr a megbnssal voltak hatrosak. Odig jutottam, hogy mr sajnltam, hogy elvesztettem az llatot, s a lebujokban, ahol idmet eltltttem, mindig egy msik macskt kerestem, hasonlt az elpusztulthoz, hogy betltse annak helyt.
Egy jszaka, amint flkbulatban egy gyalzatosnl is gyalzatosabb lebujban ldgltem, figyelmemet hirtelen nagy, fekete trgy vonta magra. Ott trnolt a szobt szinte betlt risi hordn, amelybl gint vagy rumot mrtek. Nhny percig meredten odabmultam, s fkppen azon csodlkoztam, hogy az elbb nem vettem szre ott azt a fekete valamit. Odatmolyogtam, s megrintettem. Fekete macska volt... Nagyon nagy... akkora, mint Plut, amelyhez klnben is rendkvl hasonltott. Csak ppen hogy Plutnak egy cspp fehr szre sem volt, mg ennek a macsknak a melln hatrozatlan krvonal, nagy fehr folt vilgtott.
Ahogy hozznyltam, flemelkedett, dorombolt, kezemhez drgldztt, s egyltaln nagyon elgedettnek ltszott. Ez volt ht az az llat, amelyet annyira kerestem. Flajnlottam, hogy megveszem, de a kocsmros semmit sem krt rte, nem is ismerte, soha nem is ltta.
Eljtszogattam vele, simogattam, s amikor felkszldtam, hogy hazamenjek, az llat magtl kvetett. Hagytam, tkzben meg-meglltam vele, lehajoltam, s megsimogattam. Alighogy hazartnk, nyomban otthon rezte magt, s felesgem is mindjrt kegyeibe fogadta.
Ami engem illet, bennem rvidesen ellenszenv bredt a macska irnt. pp a fordtottja trtnt, mint amit vrtam; nyilvnval szeretete - mirt, mirt nem - inkbb undortott s bosszantott. Ez az undor s bosszsg vgl keser gyllett vlt. Kerltem a bestit, s csak szgyenrzetem s az elbbi macskval elkvetett kegyetlensgem tartott vissza attl, hogy ne bntsam ezt is. Nhny htig trtztettem magam; nem rgtam bele, nem bntottam, de naprl napra fokozatosan nvekv utlattal nztem r, s nmn, mint a pestis lehelettl, menekltem gylletes jelenlttl.
Ktsgtelenl hozzjrult gylletemhez, hogy mr msnap reggel flfedeztem: az j macska is flszem, akrcsak Plut volt. Felesgem ettl csak jobban szerette, hiszen - mint mr emltettem - csupa embersg, mint egykor n is voltam, s ez az embersg sok egyszer, tiszta rm forrsa.
n mind jobban s jobban megutltam a macskt, az meg mind jobban s jobban szeretett. Olyan llhatatosan kvette lpseimet, hogy azt az olvasnak meg sem tudom magyarzni. Ha leltem, szkem al mszott, vagy a trdemre ugrott, s elrasztott kellemetlen hzelgsvel. Ha felkeltem s elindultam, lbam kz tolakodott, s majdnem hasra estem. Vagy hossz, hegyes krmvel ruhmba kapaszkodott, s gy szinte a mellemhez tapadt. Legjobban szerettem volna ilyenkor egyetlen klcsapssal agyonvgni, de ettl visszatartott elbbi gaztettem emlke, de fkppen - be kell vallanom - az a rettenetes flelem, amellyel e bestia eltlttt.
Flelmem nem volt fizikai termszet - s mgsem tudom mskpp magyarzni. Mg itt... itt a siralomhzban is szgyellem magam... szgyellem azt a rmletet s borzalmat, amelyet ez az llat keltett bennem, s amely a kpzelhet legszrnybb rmltss fajult. Felesgem nemegyszer figyelmeztetett az llat melln lev fehr foltra, amelyrl mr beszltem, s amely az egyetlen klnbsg volt e furcsa llat s az elpuszttott macska kztt. Az olvas emlkszik, e fehr folt, br nagy, de hatrozatlan krvonal volt, ksbb azonban szinte szrevtlenl formldni, alakulni kezdett. Ez eleinte kpzeldsnek, kprzatnak tetszett, de ksbb hatrozott alakot s krvonalat lttt. Most is megborzadok, ha le kell rnom, hogy mihez hasonltott. Azrt gylt bennem ssze az idk folyamn az undor s a rmlet, azrt szerettem volna - ha mertem volna - megszabadulni a szrnyetegtl... azrt... mert... kimondom... a melln fehren... elborzasztan egy AKASZTFA rajzoldott ki!... AKASZTFA! , a bnnek s a rmletnek gyszos s irtzatos szerszma... a halltusnak s hallnak eszkze!
s most igazn nyomorultnak, a nyomorultak legnyomorultabbjnak reztem magam. Egy oktalan llat... a trst megvetsre mlt mdon puszttottam el... egy oktalan llat okoz nekem, embernek, a nagy Isten kpmsnak ilyen elviselhetetlen fjdalmat! Jaj! Se nappal, se jjel nem ismertem tbb az ldott nyugalmat! Nappal a dg egy pillanatra sem tgtott melllem, s jjel rnknt felriadtam kimondhatatlan flelmemben, hogy forr llegzett ott rzem az arcomon... egsz rettenetes slyval rm nehezedik... testet lttt lidrcnyoms!... nincs erm, hogy lelkjem magamrl... rkre odafszkeli magt a szvem fl.
Az effle elviselhetetlen s gytr knok nyomsa elpuszttotta azt a kevs jt is, ami mg bennem megmaradt. Gonosz gondolatok rajzottak krl magnyomban - a legsttebb, a legksrtetibb gondolatok. Meggylltem s megutltam az egsz vilgot, az emberisget; olykor kiszmthatatlan dhroham vett rajtam ert, teljessggel rabja voltam, s - jaj! - leggyakrabban panaszszt se ejt, trelmesen szenved felesgemnek kellett mindezt elviselnie.
Egy nap valami hzi munka gy hozta magval, hogy leksrt a rgi hz pincjbe, ahol szegnysgnkben laknunk kellett. A macska is velnk jtt, s lefel menet a lpcsn belebotlottam, s majdnem elestem. Ez az rletig feldhtett. Felkaptam egy baltt, s megfeledkezve gyermekes flelmemrl, amely eddig visszatartotta karomat, a macskra sjtottam. A csaps hallos lett volna, ha felesgem nem fogja le kezemet. A beavatkozs rdgiv fokozta dhmet. Kiszaktottam kezbl karomat, s ahogy csak tlem tellett, fejbe vgtam. Egyetlen jajsz nlkl holtan rogyott ssze.
A szrny gyilkossg elkvetse utn az volt minden gondom, hogy vatosan s nyomtalanul elrejtsem a holttestet. Tudtam, hogy se nappal, se jjel nem vihetem ki a hzbl, hogy valamelyik szomszd meg ne lssa. Tbbfle terv merlt fel agyamban. Arra gondoltam, hogy feldarabolom s elgetem, msik tervem az volt, hogy elsom a pincben. Azutn azt gondoltam, hogy jobb lesz, ha a ktba dobom, vagy taln ldba csomagolom, mint valami kereskedelmi rut, s a rendes ton egy emberrel elvitetem otthonrl. De vgl mindezt elvetettem, s sokkal jobb megoldst vlasztottam. Elhatroztam, hogy befalazom a pincbe, mint ahogy a bartok tettk a kzpkorban ldozataikkal.
A pince erre a clra nagyon is alkalmas volt. Nemrgiben vakoltk, s a nyirkos levegben a laza vakolat mg meg sem szilrdult. Szerencsmre talltam egy kiugr szgletet, amely klnsen alkalmas volt tervem kivitelre. Tzhelyet vagy kmnynylst akartak oda pteni, de azutn jra elfalaztk. Egy percig sem volt ktsgem afell, hogy itt minden nehzsg nlkl kivehetem a tglkat, s miutn a holttestet elrejtettem, jra visszarakhatom, anlkl, hogy brki is szrevenn.
Szmtsomban nem is csaldtam. Fesztvassal knnyen kiszedtem a tglkat, s miutn a holttestet, ahogy a hely engedte, a bels falnak tmasztottam, minden klnsebb nehzsg nlkl helyrelltottam az ptmnyt, ahogy eredetileg volt. Habarcsot, homokot szereztem, mindent, ami csak kellett, s mindent elkvettem, hogy az j vakolatot ne lehessen a rgitl megklnbztetni. Nagyszeren sikerlt! Amikor elkszltem vele, nagyon meg voltam elgedve. A leglesebb szem sem vehette szre a falon, hogy valaha is kibontottk. A hulladkot a padlrl aggodalmas gonddal sszeszedegettem, s diadalmas pillantst vetve magam kr, megdicsrtem magam: "Vgre egy munka, amely igazn nem volt hibaval!"
Legkzelebbi gondolatom az volt, hogy a bestia utn nzzek, amely annyi gytrelmet okozott nekem, s amelyet mr rg el kellett volna puszttanom. Ha most szemem el kerl, rgtn utolrte volna vgzete, de gy ltszott, a ravasz dg megijedt haragomtl, s nem mert szemem el kerlni. Le sem tudom rni, el sem lehet kpzelni a mly, az ldott nyugalmat, amely lelkemre szllott, mikor a macska csak nem kerlt el. Lefekdtem, eleinte fltem, figyeltem, hogy valahonnan elbukkan, de nem!... sehol se volt, s ez volt az els jszakm hossz, hossz id ta, hogy nyugodtan s jzen aludtam - aludtam! lelkemen a gyilkossg slyos terhvel is.
Elmlt a msodik s a harmadik nap, s az n lidrcem csak nem jelentkezett. Szabadon llegzettem! A szrnyeteg eltnt, rkre megsznt a rmlet! Nem tr vissza soha tbb! Boldogsgom hatrtalan volt. Stt bnm alig zavart. A vizsglat megindult ugyan, de a krdsekre biztosan s knnyen megfeleltem. Hzkutatst is tartottak, de termszetesen semmit sem vettek szre. Vidman s bizakodva nztem jvm el.
A negyedik napon vratlanul jabb rendri bizottsg jelent meg, hogy jabb szigor hzkutatst tartson. Biztos lvn a dolgomban, s felttlen tudatban annak, hogy a holttestre nem tallhatnak r, csppet sem ijedtem meg. Mg csak izgatott sem voltam. A rendrtiszt felszltott, hogy kvessem. Egy szgletet, egy zugot sem hagytak ki. A vgn, mr harmad- vagy negyedzben, lementek a pincbe is. Egy arcizmom sem rndult meg. A szvem olyan nyugodtan vert, mint alv, rtatlan kisgyermek. Keresztl-kasul jrtam a pinct. Nyugodtan stltam, karomat mellemen keresztbe fontam. A rendrsg megnyugodott, s mr ppen menni kszlt. rmm tlsgosan nagy volt ahhoz, hogy magamba tudtam volna fojtani. gtem a vgytl, hogy legalbb egy - diadalittas - szt szljak, s rtatlansgomrl teljes bizonytkot szolgltassak.
- Uraim - mondtam, mikor mr a lpcs fel haladtunk -, boldog vagyok, hogy eloszlattam minden gyanjukat. J egszsget s valamivel tbb udvariassgot kvnok nknek. De mindemellett meg kell jegyeznem, uraim, hogy ez nagyszeren ptett hz. (Eszeveszett vgyakozsomban, hogy magam eltt is hencegjek, szinte nem is tudtam, mit beszlek!) St mi tbb, pratlanul ptett hz. Ezek a falak... ne siessenek, uraim!... ezek a falak szilrdan llnak! - s elkapatva hencegsemtl, a kezemben lev plcval rcsaptam a falra, amely mgtt egykor annyira szeretett felesgem holtteste llott.
De jaj! - Isten irgalmazzon s vdjen meg sellensgem karmaitl! - mg el sem hangzottak ostoba s krked szavaim, amikor vlasz rkezett a srbolt mlybl. Eleinte halk s tredezett hang, mint egy gyermek elfojtott srsa, de azutn hirtelen elnyjtott, hangos, meg nem szn jajongss dagadt... irtzatos, llati, embertelen hang - vlts! - szvszaggat sikoly... flig a borzadly, flig a gyzelem vontsa - hang! amely csak a pokolbl szabadulhatott ki, az tokvert torkok hangja, a hallra tlt s hallkzdelmket vv dmonok rmkiltsa.
Felesleges elmondanom, hogy mit reztem, gondoltam. Tntorogva a szemkzti falnak dltem. A rendrcsoport - rmletben s iszonyatban - egy pillanatra szinte megmerevedett a lpcsk alatt. A kvetkez pillanatban egy tucat erteljes kar dolgozott a falon. A fal lezuhant. A mr oszlsnak indult s alvadt vrrel lepett holttest ott llott a nzk szeme eltt. Fejn vrsre trt szjjal s tzben g, kimeresztett fl szemvel ott lt az tkozott bestia, amelynek vgzetes hatalma hajszolt a gyilkossgba, s amelynek rul hangja juttatott hhr kezre. A szrnyeteget is befalaztam a srboltba!
Psztor rpd fordtsa |
AJÁNLOM AZ OLDALT
(Novella)
